By admin1 
Kabar mengejutkan datang dari dunia gaming, di mana Katsuhiro Harada keluar dari Bandai Namco setelah mengabdikan diri selama 30 tahun. Sosok yang dikenal luas sebagai chief pengembangan seri Tekken ini mengumumkan pengunduran dirinya setelah tiga dekade berpengaruh dalam industri game. Berita mengenai kepergian Tekken chief Harada ini pertama kali dilaporkan melalui IGN, menimbulkan pertanyaan tentang masa depan salah satu waralaba game pertarungan paling ikonik.
Latar Belakang Keputusan Harada
Dalam beberapa tahun terakhir, Katsuhiro Harada memiliki hubungan yang rumit dengan seri Tekken dan Bandai Namco. Ia secara terbuka pernah membahas berbagai kesulitan pengembangan yang dialaminya di perusahaan tersebut. Contoh terbaru adalah kontroversi DLC Tekken 8, yang menimbulkan banyak gesekan antara pemain dan tim pengembang. Harada beberapa kali harus turun tangan melalui media sosial untuk menanggapi kekhawatran penggemar.
Pada Oktober tahun lalu, Harada pernah menanggapi perselisihan mengenai penjualan tahap DLC premium untuk Tekken 8. Penggemar menuduh Bandai Namco melakukan “keserakahan korporat”. Penjelasan Harada untuk tahap DLC tersebut pada dasarnya menyangkut perannya di Tekken dalam Bandai Namco, dan pemisahannya dari sisi bisnis operasional untuk fokus pada pengembangan.
Harada mengakui bahwa pengaturan struktural ini adalah kesalahan, seperti yang ia akui dalam sebuah tweet yang akhirnya dihapus. Ia juga mengonfirmasi rencana untuk menata ulang tidak hanya bisnis Tekken tetapi juga perannya di dalamnya. Ini dilakukan untuk memastikan ekspektasi komunitas terpenuhi di masa depan.
Berikut adalah pernyataan Harada pada saat itu, yang menjelaskan pandangannya tentang struktur organisasi:
“Proyek Tekken terbagi menjadi dua perusahaan: studio pengembangan game dan penerbit yang bertanggung jawab atas penjualan game (pada saat pengembangan dan rilis Tekken 7, perusahaan pengembangan dan penerbitan tidak terpisah). Seperti yang mungkin sebagian dari Anda ketahui, saya pindah ke sisi Studio Pengembangan beberapa tahun lalu, dan telah berfokus pada maksimalisasi kualitas konten/teknologi/grafis, dll.
Sisi pengembangan dan sisi penerbitan masing-masing memiliki peran sendiri, dan ada perbedaan dalam cara mereka berpikir serta tanggung jawab. Saya, yang seharusnya menjadi jembatan antara keduanya, belum dapat berpartisipasi dengan benar dalam proses pengambilan keputusan penerbitan (penjualan) untuk Tekken. Akibatnya, saya rasa ada bagian dari proses yang tidak memperhitungkan opini komunitas Tekken.
Saya rasa saya gagal menciptakan struktur organisasi yang memungkinkan saya mengawasi hal-hal di luar posisi saya sendiri. Salah satu peran saya adalah mendengarkan opini komunitas dan merefleksikannya tidak hanya pada konten tetapi juga di luar game, tetapi saya jelas menjadi pasif, khawatir tentang hubungan antar perusahaan dan tidak menjalankan peran saya.
Mulai sekarang, saya akan meninjau struktur ini dan mengubahnya menjadi yang menghargai komunitas seperti dulu.”
Ini adalah pernyataan terus terang dari Harada, yang tidak pernah segan mengkritik Bandai Namco mengenai pengelolaan Tekken dan berbagai waralaba game pertarungan lainnya. Pada Juni tahun lalu, misalnya, Bandai Namco Harada sangat jujur dalam membahas mengapa Soul Calibur menghilang. Ia juga pernah berbicara tentang upaya gagalnya untuk memasukkan maskot KFC, Kolonel Sanders, ke dalam Tekken.
Pernyataan Lengkap Katsuhiro Harada
Berikut adalah pernyataan lengkap dari Katsuhiro Harada mengenai kepergiannya:
“Saya ingin berbagi bahwa saya akan meninggalkan Bandai Namco pada akhir 2025. Dengan seri TEKKEN yang mencapai ulang tahun ke-30 — tonggak penting untuk proyek yang telah saya dedikasikan sebagian besar hidup saya — saya merasa ini adalah momen paling tepat untuk mengakhiri satu bab.
Akar saya terletak pada hari-hari ketika saya mendukung turnamen lokal kecil di arcade Jepang dan di aula kecil serta pusat komunitas di luar negeri. Saya masih ingat membawa kabinet arcade sendiri, mendorong orang untuk ‘Silakan coba TEKKEN,’ dan langsung berhadapan dengan pemain di depan saya.
Percakapan dan suasana yang kami bagi di tempat-tempat itu menjadi inti dari siapa saya sebagai pengembang dan pencipta game. Bahkan ketika zaman berubah, pengalaman-pengalaman itu tetap menjadi pusat identitas saya. Dan bahkan setelah kancah turnamen tumbuh lebih besar, banyak dari Anda terus memperlakukan saya seperti teman lama — menantang saya di tempat acara, mengundang saya minum di bar.
Kenangan-kenangan itu juga sangat berharga bagi saya. Dalam beberapa tahun terakhir, saya mengalami kehilangan beberapa teman dekat dalam kehidupan pribadi saya, dan dalam kehidupan profesional saya, saya menyaksikan pensiun atau meninggalnya banyak kolega senior yang sangat saya hormati.
Peristiwa-peristiwa yang terkumpul itu membuat saya merenungkan ‘waktu yang tersisa sebagai seorang kreator.’ Selama periode itu, saya mencari nasihat dari Ken Kutaragi — yang saya hormati seolah-olah dia adalah ayah lain — dan menerima dorongan serta panduan yang tak ternilai. Kata-katanya diam-diam mendukung saya dalam membuat keputusan ini.
Selama empat hingga lima tahun terakhir, saya secara bertahap menyerahkan semua tanggung jawab saya, serta cerita dan pembangunan dunia yang saya awasi, kepada tim, membawa saya sampai hari ini. Melihat ke belakang, saya beruntung dapat mengerjakan berbagai proyek luar biasa — judul VR (seperti Summer Lesson), Pokkén Tournament, seri SoulCalibur, dan banyak lainnya, baik di dalam maupun di luar perusahaan. Setiap proyek penuh dengan penemuan dan pembelajaran baru, dan setiap proyek tersebut menjadi pengalaman yang tak tergantikan bagi saya.
Kepada semua yang telah mendukung saya, kepada komunitas di seluruh dunia, dan kepada semua kolega yang telah berjalan bersama saya selama bertahun-tahun, saya menyampaikan rasa terima kasih saya yang terdalam. Saya akan berbagi lebih banyak tentang langkah selanjutnya di kemudian hari. Terima kasih banyak untuk segalanya.”
Perjalanan Karir dan Kontribusi
Katsuhiro Harada bergabung dengan Namco (jauh sebelum akuisisi yang menciptakan Bandai Namco yang kita kenal sekarang) pada awal tahun 90-an. Ia bekerja pada versi arcade Tekken, yang selalu diluncurkan lebih dulu sebelum versi konsol dirilis. Harada menghabiskan banyak waktunya mengunjungi arcade Jepang untuk memeriksa bagaimana Tekken dimainkan di luar, bahkan seringkali tinggal di kantor.
Pada saat itu, Harada adalah anggota staf junior, tetapi selama beberapa tahun ia bekerja keras hingga menjadi direktur Tekken dan wajah waralaba tersebut. Ia sering menghadiri acara komunitas sambil mengenakan kacamata hitam khasnya dan membuat kepalan tangan — sebuah referensi ke tagline Tekken, ‘The King of Iron Fist‘ — untuk sesi foto.
Tekken 3 yang dirilis pada tahun 1998, dianggap banyak orang sebagai salah satu game pertarungan terhebat sepanjang masa, adalah game pertama yang dikerjakan Tekken chief Harada sebagai direktur dan menjadi hit besar. Game ini berhasil terjual setidaknya 8,36 juta kopi PlayStation di seluruh dunia, menjadikannya game terlaris kelima di PS1, mengungguli judul-judul seperti Tomb Raider, Metal Gear Solid, dan Resident Evil 2.
Masa Depan Seri Tekken
Kepergian Katsuhiro Harada keluar ini datang pada persimpangan jalan bagi Tekken. Tekken 8 terjual 3 juta kopi setahun setelah rilis, menurut Bandai Namco, yang mengatakan bahwa game tersebut terjual dengan kecepatan lebih cepat daripada Tekken 7. Namun, belum ada pembaruan penjualan sejak Januari, dan Bandai Namco belum mengumumkan karakter DLC baru untuk potensi Musim 3.
Kepergian salah satu tokoh sentral seperti Bandai Namco Harada tentu akan memicu spekulasi tentang masa depan seri Tekken. Apakah Bandai Namco akan merilis Tekken 9 dalam waktu dekat? Hanya waktu yang bisa menjawab dampak sebenarnya dari kepergian kreator legendaris ini.
Video Terkait
Tekken 8 – Miary Zo Early Look and Starter Guide